Escuela de Educación Mental: ¿Será más pequeño el cerebro humano en el futuro?

lunes, septiembre 15, 2008

¿Será más pequeño el cerebro humano en el futuro?

En los últimos años, se ha venido pensando que los mamíferos tienen en sus cerebros dos sistemas de toma de decisiones que operan a velocidades diferentes para enfrentarse con situaciones diferentes. La nueva investigación de la Universidad de Bristol apoya esta teoría, y ha mostrado que las presiones evolutivas para desarrollar habilidades fuera del alcance de la parte más antigua, más rápida pero menos exacta del cerebro, condujeron al desarrollo más reciente de la corteza, de más lenta acción pero más precisa, existente en los humanos y los animales superiores.

Probablemente el cerebro subcortical en los humanos se utiliza en la toma de decisiones. Sin embargo, el examen por fMRI revela ahora que parte de la corteza exterior (que se desarrolló más recientemente en nuestro pasado evolutivo) también se utiliza en la toma de decisiones.

¿Por qué el cerebro necesita estas dos áreas de toma de decisiones? ¿Qué beneficios aporta al respecto la nueva corteza? Después de todo, ese componente adicional del cerebro significa portar un peso extra y también un consumo extra de energía. Además, el arcaico sistema subcortical, ¿no resulta ahora un sistema redundante innecesario? En ese caso, ¿podemos esperar que se atrofie en los humanos futuros y de ese modo sus cerebros sean más pequeños?

Para responder a estas preguntas, Pete Trimmer, autor principal del estudio, preparó modelos teóricos que representan los dos sistemas. Para la confección de esos modelos, se asumió que el sistema subcortical actúa muy rápido pero con poca precisión, en tanto que la corteza permite recoger mucha información antes de tomar una decisión informada y es por consiguiente más lenta.

Los resultados de las simulaciones con ambos modelos demostraron que cuando el nivel de la amenaza es alto, como el riesgo de ser atacado por un animal peligroso, es muy útil tener un sistema de acción rápida aunque sea inexacto. Pero al enfrentarse a situaciones nuevas o muy poco frecuentes, o en situaciones complejas con muchas señales contradictorias como es el caso de las interacciones sociales, el sistema cortical es más utilizado que el sistema subcortical.

Cuando nuestro estilo de vida se hizo más complejo, el beneficio de recoger la información antes de tomar una decisión ejerció una presión evolutiva en el antiguo cerebro. Esto pudo haber llevado al rápido desarrollo de la corteza en los mamíferos.

En definitiva, si los humanos de las futuras generaciones continúan viviendo en un mundo peligroso, con animales salvajes o automóviles de rápido desplazamiento, todavía habrá un beneficio evolutivo en mantener el sistema subcortical y es improbable que se atrofie.

http://www.solociencia.com/medicina/08090203.htm

Etiquetas: Debate

2 Comentarios:

At viernes, septiembre 19, 2008, Mr. D dice...: como muy bn lo dice el final del articulo siempre habran peligros que nos obliguen a tomar decisiones rapidas para protegernos, puede que no sean animales peligrosos, pero si un ladron, un sismo, en fin cosas que activan nuestro instinto de supervivencia, por lo que no creo que se atrofie esa parte de nuestro cerebro.
At viernes, septiembre 19, 2008, jose dice...: El sistema subcortical esta ocupando espacio y gastando energía necesaria para otros procesos, por lo que lo más lógico es pensar que esta parte del cerebro se atrofiará, pero en lo que no estoy de acuerdo es en que el cerebro disminuirá de tamaño, porque al haber una reducción del aporte de energía a esta zona entonces será acogida por la corteza y esta empezará a crecer o surgirá una capa sobre esta que permita resolver problemas de mayor complejidad, en ultimas lo que pienso que puede pasar es un desplazamiento de las capas del cerebro y algunas de estas desapareciendo pero al mismo tiempo surgiendo otras nuevas, así no habría lugar a pensar que se reducirá de tamaño sino más bien a aumentar, ya que cada vez el cerebro tiene que trabajar con problemas más complicados, no es tan necesario memorizar pero si cada vez más, procesar información de manera más rápida y eficiente. en un video reciente que vi en youtube se decía que la memoria de los cimpances era mas fiel o fotográfica en comparación con los humanos, lo que quiere decir que probablemente esa capacidad no es tan importante como entender sistemas más complejos a costa de perder esas otras facultades